Tipos de Energías Renovables
Las fuentes de energía renovable provienen de recursos naturales que son virtualmente ilimitados o que pueden regenerarse rápidamente. Este tipo de energía juega un papel fundamental en la consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) y es esencial para promover la sostenibilidad global del planeta.
Tipos de Energías Renovables
- Solar
- Eólica
- Hidráulica
- Geotérmica
- Mareomotriz
- Undimotriz
- Biomasa o Biogás
Estas fuentes de energía se distinguen por su mínimo impacto ambiental, ya que no producen desechos. Además, son recursos inagotables y locales, adaptándose a las particularidades de cada región. Por ejemplo, las naciones con una abundancia de días soleados son ideales para el aprovechamiento de la energía solar, mientras que aquellas en áreas propensas a vientos fuertes se benefician de la energía eólica.
¿Qué es la Energía Solar?
La energía solar se refiere al aprovechamiento de la radiación electromagnética del sol a través de dispositivos como células fotovoltaicas, colectores solares, o heliostatos. Esta forma de energía renovable se divide en dos categorías principales: fotovoltaica y térmica. La principal diferencia radica en que la energía solar fotovoltaica convierte directamente la radiación solar en electricidad, mientras que la energía solar térmica utiliza el calor del sol para producir energía térmica.
La energía solar representa una de las opciones de energías renovables con mayor potencial de expansión, ya que el sol ofrece una fuente de energía prácticamente ilimitada y accesible en casi todas las regiones del mundo. Un momento decisivo en la evolución de la energía solar fue durante la crisis del petróleo en la década de 1970, lo que impulsó la búsqueda de alternativas para mitigar el aumento en los costos del petróleo.
Además, la energía solar se postula como una solución ideal para áreas donde la exportación de energía resulta compleja y onerosa. Un ejemplo destacado por la ONU es Hawai, que debido a su ubicación geográfica, aspira a ser autosuficiente con un 100% de energías renovables para el año 2045.
¿Qué es y Cómo Funciona la Energía Eólica?
La energía eólica se basa en la transformación de la energía cinética generada por el viento en electricidad. Este proceso se lleva a cabo mediante el movimiento que el viento imprime a las aspas de un aerogenerador. Los parques eólicos representan una solución eficaz y sostenible para muchas áreas, gracias a su bajo coste de producción eléctrica y su naturaleza no contaminante.
A menudo, la instalación de parques eólicos se prefiere en áreas marítimas, donde el viento tiende a ser más constante y estable que en tierra. Sin embargo, este tipo de proyectos enfrenta costes más elevados de construcción debido a los desafíos adicionales que implica su establecimiento en el mar.
Un dato relevante es que el 45% de la electricidad consumida por BBVA en España proviene de energía eólica, destacándose el parque eólico inaugurado en diciembre de 2019 en Villamayor de Gállego, cerca de Zaragoza. El 55% restante de la energía que utiliza BBVA es proporcionado por Endesa, a través de un modelo de suministro tradicional que emplea certificados verdes para abastecer tanto edificios corporativos como la red de sucursales.
¿Qué es la Energía Hidráulica?
La energía hidráulica es una forma de energía renovable que se genera a partir del movimiento del agua. Este tipo de energía aprovecha tanto la energía cinética como la potencial, presente en los saltos de agua, corrientes fluviales o mareas. La acción del agua en movimiento impulsa una turbina que, a su vez, está conectada a un generador que transforma ese movimiento en energía eléctrica.
Debido a que el ciclo del agua es constante en la naturaleza, la energía hidráulica se considera renovable y no contribuye a la contaminación, lo cual la hace una fuente de energía respetuosa con el medio ambiente. No obstante, es importante señalar que la construcción de presas y otros sistemas de retención de agua puede tener un impacto ambiental significativo si no se lleva a cabo con una planificación cuidadosa, ya que puede alterar los ecosistemas locales.
¿Qué es la Energía Geotérmica y Cuáles son sus Usos?
La energía geotérmica se basa en un principio sencillo pero poderoso: el calor emitido por la Tierra. Esta forma de energía renovable extrae el calor proveniente del interior de la corteza terrestre, convirtiéndolo en una fuente viable para generar energía térmica aplicable tanto a nivel industrial como en el hogar.
La FAO destaca el potencial de la energía geotérmica, especialmente en países en desarrollo, por su versatilidad de uso. Entre las aplicaciones más beneficiosas se encuentra el secado de alimentos y la pasteurización o esterilización de la leche, procesos esenciales para la conservación de alimentos y la garantía de su seguridad para el consumo.
Las Olas: Un Potencial Inmenso de Energía Renovable
La fuerza inherente a las mareas y las olas del mar se presenta como una fuente prometedora de energía renovable. Mientras que la 
se centra en el aprovechamiento del movimiento de las mareas, es crucial diferenciarla de la energía undimotriz, que se nutre de la energía generada por las olas.
La técnica para capturar la energía mareomotriz implica la instalación de generadores que funcionan de manera similar a las turbinas eólicas, transformando el movimiento del agua marina en energía útil. Por otro lado, la energía undimotriz se basa en capturar y convertir la fuerza dinámica de las olas en electricidad, aprovechando su potencia natural.
Biomasa y Biogás: Innovadoras Fuentes de Energía Renovable
La producción de energía a través de materiales orgánicos representa un segmento vital dentro del espectro de las energías renovables, particularmente en lo que respecta al biogás y a la generación de energía eléctrica. Antes de adentrarnos en el concepto de biogás, es esencial comprender la biomasa.
La biomasa se refiere a la materia orgánica originaria de plantas, árboles, y desechos animales que puede ser aprovechada como fuente energética. Para transformar esta materia orgánica en energía, se emplean los digestores anaerobios; dispositivos diseñados para procesar estos residuos orgánicos. A través de este proceso, se obtiene biogás.
El biogás es definido por el Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía (IDAE) como un gas compuesto principalmente de metano (CH4) y dióxido de carbono (CO2), cuyas proporciones varían dependiendo de la composición del material orgánico utilizado. Este gas representa una alternativa prometedora y sostenible para la generación de energía.
Bioetanol: Un Combustible Renovable y Sus Aplicaciones
El bioetanol representa un tipo de combustible renovable, obtenido a partir del procesamiento de residuos o cultivos cultivados de manera sostenible. Como una fuente de biomasa de origen vegetal, se clasifica dentro de las energías renovables, destacando por su capacidad de reducir significativamente las emisiones de gases contaminantes a la atmósfera. Además, es el único combustible alternativo cuya cadena de emisiones se evalúa en su totalidad, desde la producción hasta el consumo, incluyendo no solo las emisiones directas del vehículo.
Por otro lado, el biodiésel es un combustible totalmente vegetal y biodegradable, lo que lo convierte en una fuente de energía renovable y sin límites, que no produce residuos tóxicos. Su producción implica un proceso de refinado que utiliza una diversidad de aceites y grasas. Es compatible con motores diésel de alta eficiencia y puede emplearse también para la generación de calor y energía.
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